前腕の筋肉によるピッチャーの肘の怪我予防

前腕の筋肉の解剖図

ピッチャーの肘の怪我は大きな問題となっており、ピッチング時のフォーム修正や肩甲骨まわりのストレッチなどがよく行われていると思います。

野球選手は前腕の筋肉を鍛えることも肘の痛みを防ぐために役立ちます。

ポイント

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前腕の筋肉は肘の靭帯の負荷を軽減する

前腕の筋肉を鍛えることで肘の靭帯の負荷を軽減させる働きがあります

献体を利用して各筋肉の役割を調べた研究があり、筋肉の機能を再現して各筋肉がどれくらい肘の靭帯の負荷を軽減できているのかを調べています。

その結果、肘の内側の筋肉の中で特に手首の屈筋群が肘の靭帯の負荷を軽減する効果が高かったようです^１。

献体による肘の靭帯の負荷の算定

（Park and Ahmad 2004より引用）

前腕の筋肉は肘の関節のゆるみを軽減し、肘を安定させる働きがあります。

前腕の筋力発揮と肘のスペースの研究

（Tajika et al 2020より引用）

肘の内側の屈筋群に力が入っている状態のほうが肘の関節のスペースが小さくなっていたことが報告されています^２。

このことから前腕の筋肉は肘の関節の緩みを解消して肘が安定し、肘の靭帯への負荷が少なくできると考えられます。

なぜこのように肘の内側の屈筋群が靭帯を守る働きがあるのかというと、これらの筋肉が付着している部分や方向が肘の靭帯に似ていることがひとつの理由として考えられます^３。

つまり、これらの筋肉を鍛えることで肘の靭帯の働きを助け、肘への負荷を軽減する可能性があります。

前腕の筋肉と靭帯の力学的な類似性

（Frangiamore et al 2018より引用）

実際に肘を痛めているピッチャーは前腕の筋肉をうまく使えていない傾向にあり、筋肉の活動パターンが変化していることが多々あります。

前腕の筋肉がうまく働かないことによって肘に負担がかかりやすい状態にあるかと思います。

また、前腕の筋肉が疲労した状態でのピッチング動作を計測した研究では、前腕の筋肉の疲労によって肘の負担が大きくなる可能性が示唆されています^４。

こういったことから前腕の筋肉を鍛えておくことはピッチャーの怪我予防につながると言えます。

投球数が増えたり、腕を酷使すると前腕の筋肉が硬くなっていきます。

本来ならば筋力を高めて肘の負担を減らしたいのですが、筋力不足の場合には肘の筋肉を固めるという防御反応によって筋力不足を補おうとすることがあります^４。

しかし、前腕の筋肉が硬すぎるとピッチングフォームに乱れが生じたりと何かと不都合も生じることがあります。

このため前腕の筋肉の硬さはマッサージなどでしっかりとほぐし、その上で前腕の筋肉を鍛えることが大事になってきます。

男の人の腕

前腕の筋肉が靭帯への負荷を減らす役割があり、前腕を鍛えることで野球選手の肘の怪我を防ぐのに役立つ可能性があります。

＜参考文献＞