ランニングにおける母指球の重要性について

ランニングでは母指球が重要であると耳にすることがありますが、思うように母指球を使うことができないことが珍しくありません。

ここで走動作と母指球に関して科学的根拠を交えながら、指の力をうまく使うポイントについて紹介していきたいと思います。

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母指球の役割

母指球は走る動作において地面からの反発力を伝えるバネのような役割があり、身体を前に進めるための推進力を生み出す重要な働きをしています。

母指球

オリンピックの100m走を分析した研究ではタイムが速い選手ほど足の指に大きな力が加わっていたことが報告されています^１。

速く走るためには地面からの反発力を高めることが重要なのですが、そのためには足の指に力を入れてランニング中の足の指を固めることが反発力を強化するのに役立ちます^２・^３。

例えば、陸上用のスパイクを履いてのスプリント走では母指球を固めやすくなり、走るスピードが速くなるわけです^４。

いずれにしても速く走るためには母指球の働きは意外と重要なものであり、足の指の働きが悪いと地面からの反発力が失われ、ストライドの幅が短くなる可能性があります。

走り方のポイントについて

いい走りは母指球をうまく使えていると表現されることがあります。

走っている本人はそのような感覚がないことも多いかもしれませんが、上述したようにスポーツ科学のデータは足の指の重要性を物語っています。

母指球に体重をのせたほうがいい、母指球を使って走ろう、などと言われるのも一理あるかと思います。

ランニング母指球

しかし、「母指球をうまく使って走れ」と言われてもなかなか思うようにいかないことも珍しくありません。

というのもランニングフォームの意識だけでは限界があり、母指球の安定性、それを支える足の指の筋肉がないと母指球をうまく使った走りが難しくなります。

実際に指の筋肉量が多いほど片足での重心のブレが少ないことが報告されており^５、足の指の筋肉が働いていると母指球に体重を乗せやすくなるかと思います。

ちなみに、ウサインボルトは指の筋肉が発達していたと言われており、実際にウサインボルトの筋肉量をMRIで調べた結果がとある科学展示会にて発表されていたようです。

厳しいトレーニングによって全身の筋肉を鍛えぬいたボルト。本展では特に、背骨の周囲を鎧のように覆って守る腹部、走る際の体のバランスを保つ腕、大きく力強い一歩を生み出す太もも、大地を蹴るときの強力なバネになる足の裏の4つの筋肉群に着目しています。
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ウサインボルトが100m走の世界記録を樹立したレースでは驚異的なバネを発揮し、レース後半でもストライド幅を伸ばしていきました。