整体などで肩甲骨はがしというものを目にすることがあるかと思います。
肩甲骨を整えたほうがいいと耳にすることもあり、何だか気になるという声もあるので、肩甲骨ほぐしの効果やメリット・デメリットなどをご紹介していきます。
肩甲骨はがしとは？
肩甲骨剥がしは、肩甲骨周りをほぐす手技全般のことをいいます。
特定の手技を指すような専門用語ではなく、商品販売の宣伝文句として使われる言葉であるかと思います。
「肩甲骨のモビライゼーション」などと専門用語を言っても伝わりにくいのですが、「肩甲骨はがし」というとわかりやすくてウケがいいという商業的な側面があります。
そして、肩甲骨の視覚的なインパクトもウケやすい理由のひとつではないかと思います。
施術風景をパッとみると、何だか凄く効きそうだと感じる人も多いのではないでしょうか。
痛みを伴うようなマッサージとは違い、リラックスさせるような気持ちの良い施術であるため、満足度が高くなるのも頷けます。
肩甲骨はがしのメリット
ここからは技術的な側面から肩甲骨のメリットについてご紹介していきたいと思います。
肩周りの可動域向上
肩甲骨剥がしをすることで肩甲骨周りが軽くなり、肩甲骨の動きがスムーズに改善していきます。
肩甲骨を思うように動かせないといった人達も多く、カチカチに固まってしまっていることにすら気がついていない人も珍しくありません。
肩甲骨は周辺の関節と連動している部分が大きく、肩甲骨を整えることが周辺の部位の動きにも影響を与えます。
肩甲骨の動きが良くなることで、肩周りや腕の可動域が良くなりスムーズに動かしやすくなります。
例えば、肩甲骨の動きが良くなると野球の投球動作における肘の負担が減るといった研究結果があります１。
特にスポーツにおいては肩甲骨の動きがパフォーマンスを大きく左右することも珍しくありません。
姿勢の改善効果
肩甲骨周りをほぐすことで姿勢改善効果も期待できます。肩甲骨周りの筋肉が姿勢に影響を及ぼしている可能性があるわけです。
肩甲骨はがしのデメリット
一定の人気がある肩甲骨はがしですが、その効果には限界もあります。
特別優れた効果があるわけではない
ストレッチやマッサージなど他の方法と比べた時に、肩甲骨はがしが特別優れた効果を発揮するわけではないと思います。
例えば、四十肩などを抱えている人に肩甲骨へのアプローチと肩のストレッチを比べた研究では、ストレッチと大きな違いがみられなかったことが報告されています３。
私がアメリカのスポーツ現場にいた時の経験ですが、大学野球やメジャーリーグの選手の肩ケアのルーティーンに肩甲骨はがしは入っていないことが多く、どちらかといえば肩のストレッチが多く取り入れられている印象を受けています。
痛みの改善には限界がある
疲労回復やリラクゼーション、コンディションを整える一環として行うのが肩甲骨はがしではないかと思います。
しかし、肩の痛みの根本解決を図るのならば、肩甲骨はがしだけでは物足りないと思います。
例えば、肩のインピンジメントの痛みを抱えている人の肩甲骨をほぐしても痛みを軽減する効果はみられなかったとする研究結果などがあります４。
肩甲骨はがしに痛みを軽減する効果がないとは言いませんが、なんでもかんでも肩甲骨をほぐせばいいわけではありません。
肩甲骨とスポーツ障害との関連性
肩甲骨はスポーツ障害に関係していることが多々ありますが、その関係性について研究結果を見ていきましょう。
肩甲骨の運動異常と肩の痛み
肩甲骨の機能は肩を痛めるリスクを多少なりとも高める可能性があるようです。
肩甲骨の運動異常は将来の肩を痛めるリスクを４３％増加させるという研究結果があります５。
２年間の追跡調査を行った研究では肩を痛めた人たちは肩甲骨の上方回旋が減少している傾向があるが、それ以外に決定的な特徴はみられなかったそうです６。
肩甲骨の運動異常を抱えていた人で肩の痛めたのは約２５％で、肩甲骨の運動異常を抱えていない人とわずかな違いしかみられなかったという研究結果もあります７。
このように肩甲骨の機能を改善することは大事なのですが、これだけで全てが解決するほど万能なものではありません。
可動域が大きいほうがいいのか？
肩周りの可動域をできるだけ大きくしたいという要望を頂くことがたくさんありますが、ここには注意が必要です。
ある研究で肩の可動域が小さ過ぎても大き過ぎても肩を痛めるリスクが高まることが報告されています８。
何事もバランスが重要で、やり過ぎてしまうと悪影響が出る可能性があるわけです。
（Aguinaldo and Chambers 2009より引用）
特にスポーツにおける投球動作などは想像以上に肩周りの関節が動くわけでして、柔らかすぎると肩の負担につながるほど激しい動きになってしまうことがあります。
そして、肩甲骨の柔軟性と安定性はトレードオフ関係にあると言われており、肩甲骨が柔らかすぎると関節の安定性を失ってしまい、肩のダメージへとつながります。
このため肩甲骨を柔らかくすると同時に、肩甲骨周りの筋肉を鍛えてバランスをとることが大事になってきます。
某メジャーリーグ球団のトレーナーさんによると、柔軟性が高ければ高いほどいいわけではない、筋力が強ければ強いほどいいわけではない、そのバランスをうまくとることが極意だとか・・・。
まとめ
肩甲骨剥がしは可動域改善などの一定の効果があることが多く、インパクトもあるので人を集めやすい目玉商品であると思います。
しかし、あくまで肩甲骨剥がしはリラクゼーションやコンディションを整えることを目的としたものであって、痛みの根本解決を図るのならば少し物足りないところがあるのではないでしょうか。
＜参考文献＞
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- Fani M, Ebrahimi S, Ghanbari A. Evaluation of scapular mobilization and comparison to pectoralis minor stretching in individuals with rounded shoulder posture: A randomized controlled trial. J Bodyw Mov Ther. 2020;24(4):367-372. doi:10.1016/j.jbmt.2020.07.021
- Duzgun I, Turgut E, Eraslan L, Elbasan B, Oskay D, Atay OA. Which method for frozen shoulder mobilization: manual posterior capsule stretching or scapular mobilization? J Musculoskelet Neuronal Interact. 2019;19(3):311-316.
- Aytar A, Baltaci G, Uhl TL, Tuzun H, Oztop P, Karatas M. The effects of scapular mobilization in patients with subacromial impingement syndrome: a randomized, double-blind, placebo-controlled clinical trial. J Sport Rehabil. 2015;24(2):116-129. doi:10.1123/jsr.2013-0120
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- Aguinaldo AL, Chambers H. Correlation of Throwing Mechanics With Elbow Valgus Load in Adult Baseball Pitchers. The American Journal of Sports Medicine. 2009;37(10):2043-2048. doi:10.1177/0363546509336721