柔軟性が高すぎることが腰痛の原因となりうることがある！？

一般的には柔軟性が高いことがいいとされていますし、定期的にストレッチをすることで怪我を防げることが多いです。しかし、柔軟性が高ければ高いほどいいわけではありません。最適な状態というのは状況や競技特性によっても変わってきます。

状況によって最適な硬さがある？

例えば、最速を求めるF1カーでは無駄を徹底的に削ぎ落とすことが役に立ちます。一方で戦車のように鋼鉄の重いボディが頑丈な車体をつくり、ゴツゴツした悪路でも力強く進むことができます。

人の身体にもこのようなことが当てはまることがあります。筋肉の硬いことに対して一般的に悪いイメージがありますが、筋肉が硬くなることで損をすることもあれば役にたつこともあります。特に体幹周りは手足とは異なる原理原則が働くことがあるので注意が必要です。

柔軟性が高いことで得をすること

柔軟性を高めることで色々なメリットがあります。

^{参照https://mikereinold.com/the-problem-with-the-kinetic-chain-concept/}

• 全身の連動性が低下し、身体をうまく使えずにパフォーマンスが低下してしまいやすくなります。特に局所的に硬い筋肉があると、そこでエネルギーの伝達効率が著しく落ちてしまうことがあるので適度な柔軟性を確保しておくことが大切です。
• 筋肉が硬くて力が入りすぎている状態だと、適切なタイミングでの筋力の発揮が難しくなってしまいます。柔軟性を高めることが大事だと言われたりするのはこういった理由があります。
• その競技に必要な可動域を確保できていなかった場合には筋肉への負荷が著しく高まります。その人が持っている可動域以上の動きを要求される場合には同じ動作であったとしても筋肉への負荷が相対的に高くなり故障に繋がりやすくなってしまいます。

このようなことから一般的には柔軟性が高いことで得をするのではないでしょうか。

柔軟性が高いことで損をすること

柔軟性が高いことには長所だけでなく短所もあります。

筋肉が硬くなることで関節などをサポートする機能も得られます。柔軟性が高すぎると関節の安定性が低下しやすくなる可能性があります。

例えば、柔軟性が高い新体操やフィギュアスケートの選手が腰痛に悩まされることは珍しくありません。

こういった理由から必ずしも柔軟性が高ければ高いほどいいわけではなく、柔軟性と筋力は適度なバランスを保つことが大切です。

筋肉の柔軟性を上げたほうがいいの？

腰痛は腰回りがゆるくて腰痛が引き起こされる場合と、腰回りの筋肉が硬くなることで腰痛が引き起こされる場合の両方があります。どのような対応をしたらいいのかは痛みが引き起こされているメカニズムを特定してからの判断が大事と言えるでしょう。

そして、柔軟性は高ければ高いほどいいわけではなく、その競技に必要な範囲内の可動域を確保することが大事であると思います。

まとめ

かなり長くなってしまいましたが、柔軟性をあげることには長所と短所があります。どちらがいいのかはスポーツやその人の状態によって変わってきます。闇雲に柔軟性をあげることが必ずしも望ましい結果を手にいれるとは限らないということを頭の片隅においておくといいかもしれませんね。

最後まで読んでいただき、ありがとうございました。

＜参考文献＞

• Stuart McGill. Low Back Disorders Evidence-Based Prevention and Rehabilitation. 2015. Human Kinetics

• Stuart McGill. Ultimate Back Fitness and Performance. 2017. Backfitpro Inc.